La théorie de l’autodétermination, développée par Edward Deci et Richard Ryan dans les années 1970, explique que nous sommes naturellement motivés à apprendre, à évoluer et à changer lorsque trois besoins psychologiques fondamentaux sont satisfaits :
L’autonomie – le sentiment de choisir librement ses actions.
La compétence – le besoin de se sentir capable et efficace.
La relation (ou connexion) – le désir d’appartenir, d’être reconnu et utile.
Quand ces besoins ne sont pas comblés, la motivation s’effondre : on parle alors d’amotivation.
Le continuum de la motivation
La motivation s’étend sur un spectre allant de l’absence de motivation (amotivation) à la motivation purement intrinsèque (agir par plaisir et par intérêt), en passant par plusieurs formes de motivation extrinsèque :
- Régulation externe : agir pour obtenir une récompense ou éviter une punition.
- Régulation introjectée : agir sous pression interne, pour éviter la culpabilité.
- Régulation par identification : agir parce que l’objectif est important pour soi.
- Régulation intégrée : agir en accord avec ses valeurs profondes, mais toujours pour une raison extérieure.
La motivation intrinsèque, elle, naît du plaisir d’apprendre et du sentiment de croissance personnelle.
Retrouver l’autodétermination
Nos besoins d’autonomie, de compétence et de relation peuvent fluctuer selon les contextes. Pour retrouver sa motivation, il est utile de :
- faire une pause ou changer d’environnement ;
- renforcer ses liens sociaux ;
- se reconnecter à ce qui a du sens pour soi.
« L’argent motive, certes, mais il mine aussi la motivation intrinsèque. » — Edward Deci
