Depuis plusieurs années, des chercheurs s’intéressent à une piste surprenante : l’utilisation du jeu vidéo Tetris comme outil potentiel pour atténuer certains symptômes du trouble de stress post-traumatique (TSPT). Des travaux menés notamment par des équipes de l’University of Oxford et publiés dans The Lancet Psychiatry ont exploré cette hypothèse dans un cadre scientifique contrôlé.
Comprendre le trouble de stress post-traumatique
Le TSPT peut apparaître après un événement traumatisant (accident, agression, catastrophe, conflit armé).
Il se caractérise notamment par :
- des souvenirs intrusifs (flashbacks)
- des cauchemars
- une anxiété persistante
- une hypervigilance
- un évitement des situations rappelant le traumatisme
Les souvenirs intrusifs visuels sont souvent l’un des symptômes les plus envahissants.
Pourquoi Tetris intéresse les chercheurs
Tetris sollicite fortement la mémoire visuo-spatiale, c’est-à-dire la capacité du cerveau à manipuler mentalement des formes et des images dans l’espace. Les chercheurs ont formulé une hypothèse :
- Après un traumatisme, le cerveau consolide les souvenirs, notamment sous forme d’images. Si, durant cette période critique, une tâche visuelle intense mobilise les mêmes ressources cognitives, cela pourrait perturber partiellement la formation de ces images intrusives.
- Autrement dit, jouer à Tetris peu après un événement traumatisant pourrait réduire la fréquence ultérieure des flashbacks visuels.
Ce que montrent les études
Les essais réalisés ont observé :
- une diminution du nombre de souvenirs intrusifs chez certains participants
- un effet mesuré principalement sur les images mentales répétitives
- des résultats encourageants mais issus d’échantillons limités
Ces recherches sont encore en cours et nécessitent des études plus larges pour confirmer l’ampleur et la durée des effets observés.
Un outil complémentaire dans la prise en charge
Le trouble de stress post-traumatique reste une affection complexe qui peut nécessiter :
- une thérapie spécialisée (thérapie cognitivo-comportementale, EMDR)
- un accompagnement psychologique structuré
- parfois un traitement médicamenteux
L’utilisation de jeux cognitifs comme Tetris ne remplace pas ces approches. Elle s’inscrit dans une réflexion plus large sur les mécanismes de la mémoire et sur les interventions précoces après un choc psychologique.
Une piste de recherche prometteuse
L’intérêt scientifique autour de Tetris illustre une évolution importante : mieux comprendre comment fonctionne la mémoire traumatique afin de développer des outils simples, accessibles et peu coûteux pour limiter certains symptômes.
Si les résultats se confirment, cette approche pourrait enrichir les stratégies de prévention et d’intervention précoce après un événement traumatisant.
