Coléus : pincez les jeunes tiges pour obtenir une plante plus touffue

Pincer l’extrémité des jeunes tiges du coléus encourage les pousses latérales et aide à obtenir une plante plus touffue.

Votre coléus pousse tout en hauteur, avec de grands espaces entre les feuilles ? Le pincement consiste à retirer la pointe d’une jeune tige pour encourager la plante à se ramifier. Vous pouvez commencer par la tige qui dépasse le plus, sur un plant bien installé qui produit de nouvelles feuilles.

Repérez la paire de feuilles à conserver

Suivez la tige depuis son sommet jusqu’à une paire de feuilles bien formées. L’endroit où les deux feuilles opposées rejoignent la tige s’appelle un nœud.

Regardez de près la base de chaque feuille. Vous pouvez parfois y distinguer un petit bourgeon. Ces bourgeons peuvent donner naissance à des branches latérales. Gardez donc cette paire de feuilles en place et laissez les bourgeons intacts.

Pincez juste au-dessus du nœud

Sur une tige encore tendre, saisissez l’extrémité entre le pouce et l’index, puis retirez-la d’un geste net. Si la tige résiste, utilisez de petits ciseaux propres et bien aiguisés pour éviter de la déchirer.

Le bon repère est juste au-dessus de la paire de feuilles. Une coupe au niveau de leur point d’attache risque d’abîmer les bourgeons que vous cherchez à préserver. Laissez également plusieurs feuilles sur la tige sous le pincement.

Laissez les nouvelles pousses se développer

Après le pincement, les bourgeons situés sous la coupe peuvent prendre le relais. Deux petites pousses se forment souvent de part et d’autre de la tige, parfois à des rythmes différents. Le changement devient visible à mesure que leurs feuilles se déploient.

Si vous souhaitez une silhouette plus compacte, attendez que les nouvelles pousses portent à leur tour plusieurs paires de feuilles. Vous pouvez alors pincer les extrémités qui s’allongent le plus, en utilisant le même repère. Ce deuxième passage est facultatif si la plante a déjà la forme souhaitée.

Si les tiges continuent de s’allonger, vérifiez la lumière

Un coléus cultivé dans un endroit trop sombre peut continuer à s’étirer malgré le pincement. En intérieur, rapprochez-le d’une fenêtre lumineuse. En extérieur, la mi-ombre convient à de nombreuses variétés, même si la tolérance au soleil varie selon le cultivar.

Observez surtout les nouvelles pousses. Si les feuilles y restent très espacées, ajustez l’emplacement et regardez comment la plante évolue avant de la pincer de nouveau. Le pincement favorise les branches latérales, tandis qu’une lumière adaptée aide les nouvelles tiges à garder des feuilles plus rapprochées.

Source horticole — University of Florida IFAS Extension.