Une crampe en pleine baignade peut être particulièrement impressionnante. Beaucoup pensent qu'elle est provoquée par le fait d'avoir mangé avant d'entrer dans l'eau, mais les connaissances scientifiques montrent que cette idée est largement un mythe. Alors, quelles sont les véritables causes des crampes dans l'eau et comment les éviter ? Voici ce qu'il faut savoir.
Pourquoi une crampe peut-elle survenir dans l'eau ?
Une crampe est une contraction musculaire involontaire, soudaine et douloureuse. Elle touche le plus souvent le mollet, le pied ou la cuisse et peut durer de quelques secondes à plusieurs minutes.
Pendant la baignade, plusieurs facteurs peuvent favoriser son apparition.
Les principales causes
Les spécialistes estiment que les crampes sont le plus souvent liées à un ou plusieurs des facteurs suivants :
- un effort physique inhabituel ou trop intense ;
- une fatigue musculaire ;
- une eau froide, qui favorise la contraction des muscles ;
- une déshydratation ;
- un manque d'échauffement avant une activité sportive.
- Contrairement à une croyance très répandue, le fait d'avoir mangé avant de se baigner n'est pas considéré comme une cause démontrée de crampes.
Quels muscles sont les plus touchés ?
Les crampes concernent principalement : le mollet ; le pied ; les orteils ; la cuisse.
Elles apparaissent souvent après un mouvement brusque ou un effort prolongé, notamment chez les personnes peu habituées à nager longtemps.
Que faire si une crampe survient ?
La première règle est de ne pas paniquer. Si possible :
- arrêtez de nager vigoureusement ;
- essayez de flotter sur le dos afin d'économiser votre énergie ;
- étirez doucement le muscle concerné. Par exemple, en cas de crampe au mollet, tirez délicatement la pointe du pied vers vous ;
- rejoignez le bord calmement ou demandez de l'aide si nécessaire.
Si vous ne pouvez plus rester à flot ou si la douleur vous empêche de nager, appelez immédiatement à l'aide.
Comment réduire le risque ?
Quelques gestes simples permettent de limiter les risques :
- bien s'hydrater avant et pendant les activités physiques ;
- éviter de partir nager lorsqu'on est déjà très fatigué ;
- entrer progressivement dans une eau froide ;
- augmenter progressivement l'intensité de l'effort ;
- faire des pauses lors des longues séances de nage.
Les crampes sont-elles dangereuses ?
La crampe en elle-même est généralement bénigne. En revanche, elle peut devenir dangereuse si elle survient loin du bord ou dans une zone où il est difficile de reprendre appui.
C'est pourquoi il est recommandé de ne pas surestimer ses capacités et de privilégier les zones de baignade surveillées.
