Au siècle dernier, les sociétés ont profondément changé, transfigurées par le progrès et la technologie, et – comme pour beaucoup d’autres choses – ceux qui en sont le plus conscients sont les grands-parents, ou du moins les personnes âgées. Souvent, c’est précisément en regardant les enfants, avec lesquels la distance temporelle est plus grande, que leur étonnement – et parfois leur désapprobation – surgit : ils se souviennent de leur propre enfance, et avec nostalgie ils voient la nette différence avec celle que conduisent les jeunes d’aujourd’hui.