Beaucoup de propriétaires trouvent anodin – voire attendrissant – de laisser leur chien lécher les restes de leur assiette avant de la nettoyer. Pourtant, ce geste peut présenter un risque d’hygiène qu’il vaut mieux connaître. La virologue Océane Sorel, également connue sous le nom @thefrenchvirologist sur Instagram, explique dans une vidéo récente pourquoi cette pratique n’est pas recommandée.
Une source de microbes souvent sous-estimée
La langue du chien n’est pas stérile : elle contient de nombreuses bactéries et microbes naturels à l’animal, mais qui ne sont pas toujours sans danger pour l’humain. Laisser un chien lécher une assiette peut donc déposer ces microorganismes sur la vaisselle.
Une fois placée dans l’évier, l’assiette peut ensuite contaminer l’éponge, les mains ou d’autres ustensiles, un phénomène connu sous le nom de contamination croisée.
Selon la spécialiste, certains germes peuvent même persister malgré un passage au lave-vaisselle, en particulier lorsque l’appareil fonctionne à basse température. Les programmes « éco », souvent utilisés pour économiser de l’énergie, ne chauffent pas suffisamment pour éliminer toutes les bactéries.
Si des personnes vulnérables vivent dans le foyer — femmes enceintes, jeunes enfants, personnes âgées ou immunodéprimées — le risque de transmettre un microbe potentiellement problématique augmente.
Adopter de bonnes habitudes d’hygiène
Les Français sont très attachés à leurs chiens : d’après un sondage CSA de 2022, 85 % des propriétaires les considèrent comme un membre de leur famille. Néanmoins, certaines règles d’hygiène simples restent essentielles pour préserver la santé de tous.
Pour limiter les risques, la virologue recommande de placer directement les assiettes sales dans l’évier ou le lave-vaisselle, sans les donner préalablement au chien. Rien n’empêche toutefois de proposer à l’animal quelques restes adaptés à son alimentation, mais dans sa propre gamelle, et non sur la vaisselle utilisée par les humains.
Ces gestes simples permettent de profiter pleinement de la présence de son compagnon à quatre pattes tout en préservant un environnement domestique sain.
