L’alexithymie peut être déroutante pour l’entourage. Une personne peut ressentir des émotions fortes sans parvenir à comprendre exactement ce qui se passe en elle, ni à l’exprimer clairement. Certains signes peuvent attirer l’attention, mais aucun ne suffit à lui seul pour conclure à une alexithymie.
Elle peine à mettre des mots sur ses émotions
À la question « Qu’est-ce que tu ressens ? », elle peut répondre « Je ne sais pas », rester très vague ou décrire uniquement la situation.
Elle sait qu’elle ne va pas bien, par exemple, mais éprouve des difficultés à déterminer s’il s’agit de tristesse, de colère, de peur ou de frustration.
Elle parle davantage des sensations physiques
Les émotions peuvent être décrites à travers le corps : boule au ventre, tension, fatigue, cœur qui bat rapidement… sans que la personne établisse facilement le lien avec son état émotionnel.
Elle peut sembler distante sans l’être réellement
Une difficulté à verbaliser ses sentiments peut parfois être interprétée comme de la froideur ou de l’indifférence. Pourtant, avoir du mal à identifier une émotion ne signifie pas ne rien ressentir.
Les conversations émotionnelles peuvent être difficiles
Lorsqu'une discussion devient très personnelle, la personne peut manquer de mots, répondre de façon très factuelle ou avoir besoin de davantage de temps pour comprendre ce qu’elle éprouve.
Attention aux conclusions trop rapides
Dire rarement « je t’aime », être réservé ou ne pas aimer parler de ses sentiments ne suffit absolument pas pour parler d’alexithymie. Des différences de personnalité, d’éducation, de culture ou d’autres difficultés psychologiques peuvent produire des comportements similaires.
